「〇〇日後」って英語で言いたいとき、in？after？later？どれを使えばいい？

日常の会話でもよく使われる、「〇〇日（時間、週間、年など）後」という表現。適切に使わないと、正確に相手に伝わらず、誤解を生むことにもなりかねません。特に、仕事のスケジュール管理や待ち合わせなどは、間違えたら信用問題にもかかわりますし、とても重要です！！

たとえば同じ「5日後」でも・・・

My birthday is in five days.「私の誕生日は5日後です」
I called you back five days later.「私は5日後に電話をかけ直しました」
I met her five days after.「私はその5日後に彼に会いました」
I met her after five days.「私は5日後に彼に会いました」

と、まあ、いろいろあるわけですよ。(@_@)

日本語なら期間を表す語のうしろに「後」を付けるだけで済むことですが、英語の場合 in、after、later などが使われていたり、期間を表す語の前に付くことやうしろに付くこともあったりして、頭がゴチャゴチャになりそうですよね。

今回は頭をスッキリさせるべく、小さいことだけれどとても重要な「〇日（時間、週間、年など）後」という表現をまとめましたよ！

Contents

「〇〇日（時間、週間、年など）後」は英語でどう言うの？

「〇〇日（時間、週間、年など）後」は英語でどう言うの？

in を使う場合

My birthday is in five days.「私の誕生日は5日後です」

この例文のように、in を使うのは現在を起点として未来のことを言うとき。「今から〇〇日後」というときですね。ですので、過去の文では使えないんです。←ここ重要！！

〇 I’ll be back in a few days.「2、3日後には戻ります」

× I met her in five days.「私は5日後に彼に会いました」

in を使っていることから、「～以内に」という意味じゃないの？と思う人もいるかもしれませんが、「～以内に」という意味の場合は”within”を使うのが普通です。

later を使う場合

I left Japan five days later.「私は（その）5日後に日本を出発しました」

このように、later の前に具体的な時間（five days）が来る場合は、過去形の文で使うのが基本。TOEICでもよく問われる問題ですし、参考書などでも「未来時制では使われない」と書いてあると思います。

しかし、まったく使わないのか？と言えば、実はそうではないんですよね～。調べてみたところ、「Quora」というQ&Aサイトで、英語指導歴45年の方がこの疑問について丁寧に答えてくれていました。

それによると、”〇〇 later”は「今から〇〇日後」のような、現在を起点とする文では使えないが（一般的な未来時制ですね）、未来のある時点を起点とする未来時制の文では使えるとのこと。なんのこっちゃ？と思われるかもしれませんが、たとえば次のような文がその例です。

I’m leaving tomorrow morning. IN 24 hours, I’ll be in Hawaii! (However, 2 days LATER I’ll leave for Japan and East Asia).
― Quora より ―

日本語訳：「私は明日の朝出発します。そして24時間後にはハワイです！（でも、その2日後には日本や東アジアに向けて出発する予定です）」

この文では「24時間後」という未来のある時点が起点となって、「その2日後」と言っていますよね。

次の文も、同じように考えられます。

If she follows her plan for her life, she’ll graduate from college next year. 10 YEARS LATER, she’ll be a millionaire.
― Quora より ―

日本語訳：「彼女が自分の人生の計画に従うとすると、来年、彼女は大学を卒業するでしょう。そしてその10年後、彼女は億万長者になるでしょう」

この文も、起点は未来の「彼女が大学を卒業した」とき。将来、彼女が大学を卒業してからその10年後、という意味で使われています。

このように、later は未来のある時点を起点とする文では使えるんですが、そうあることではないので、よく分からなくてもいいです。普通に「過去形の文で使う」とだけ覚えておいてください。

later は「後で」という意味の副詞なので、1語で使われることも多いので要注意。しかも、使われるのは未来を表す文のときだけ。（ややこしい～！）

See you later!「また後で（会いましょう）！」
I’ll explain this later.「後で説明しますね」

after を使う場合

I met her five days after.「私はその5日後に彼に会いました」

実は、この例文のような過去形の文の場合、five days laterとする方が正式。

I met her after five days.「私は5日後に彼に会いました」

このようにafterがfive daysの前に来ている形は、ジーニアス英和大辞典によると、five days afterとするよりも経過した期間を強調する言い方なんだそう。「〇〇日経ってから」の意味が強調されるんですね。

after も later と同じで、文法的には現在を起点とする文では使えません。ということは、つまり「今から〇〇日後」という未来時制では使えないということです。

「2、3日後には戻ります」
× I’ll be back after a few days.

〇 I’ll be back in a few days.

このように、未来時制ではinを使えばいいわけですからね。

ところが、やっかいなのが、Could you call again after 10 minutes? のように、これからのことでもafterを使うこともあるんです。（ただ、やはりこの文でもinを使う方がベター）

inを使うと「10分後に」という意味ですが、after 10 minutesは「10分後以降に」というニュアンスになります。

afterが絶対に未来時制では使えないというわけではなく、次のように物事の順序関係を表すときには使えるんですよ。「～した後に～する」という表現ですね。この際、after のうしろに持ってこられるのは、名詞（動名詞）か節（主語＋動詞）になります。〇〇daysのようなものは使えないんですね。